Nel 2006 ha partecipato per la prima volta al Terni Film Festival ricevendo il premio alla carriera dalle mani di Jerzy Stuhr e nel 2009 ha vinto l’Angelo per il film dell’anno con il film Le voci interiori.

Dal 2011 è Presidente onorario del festival e ha partecipato in tutto a dieci edizioni su quattordici, presentando a Terni tutti i suoi ultimi film, ma anche molti classici: da Da un paese lontano a Vita per vita – Massimiliano Kolbe, da La vita è una malattia mortale sessualmente trasmessa a Supplemento passando per Il sole nero (girato proprio a Terni negli studios di Papigno), Col cuore in mano, La morte del padre provinciale (suo primissimo cortometraggio), Persona non grata, Corpo estraneo e Eter.

Proprio sul palco del festival di Terni Zanussi ha conosciuto l’attore ternano Riccardo Leonelli, che è stato poi protagonista di due suoi film.

Grazie all’impegno di Zanussi è creata una rete di festival cinematografici interreligiosi che ha portato la nostra kermesse a gemellarsi con il festival Sacrofilm di Zamosc nel 2006, le Giornate di Cinema e Riconciliazione di Notre-Dame de La Salette nel 2013 e il festival di Niepokalanòw di Breslavia nel 2017 e ad ospitare nel 2018 il terzo incontro mondiale dei festival del cinema spirituale.

Ma oltre ad essere nostro ospite, il maestro Zanussi ci ha spesso a sua volta ospitato a casa sua per mostrarci in anteprima i suoi film e i suoi spettacoli teatrali o semplicemente farci da guida a Varsavia!